President Kaljulaid sõnas, et Eesti vabatahtlikud teevad talgutel, priitahtlikel päästetöödel, toidupankades, varjupaikades ja lastekodudes, seltsides ja huvialaringides, kohalikku elu paremaks ja huvitavamaks muutes, ära mõne väiksema Eesti maakonnatäie tööd. “Aga oluline ei ole ju vaid ära tehtud tööde hulk. Nii mõnelgi juhul tähendavad need päästetud elusid või kergemaks muudetud saatusi. Lisaks on meie riigile väga vaja seda vaimu, seda hoiakut, millega te tegutsete,” ütles president aumärkide üleandmisel

“See on hoiak, et elu ümberringi on just nii hea, milliseks me ise selle kujundame. Et meie endi kätes on muuta seda, mis ei ole nii, nagu peaks. Et me ei kurda jõuetult, miks ometi küll keegi midagi ette ei võta, vaid hakkame ise pihta,” lisas ta.
Vabatahtlike tunnustamiseks laekus sel aastal 149 ettepanekut, mille hulgast tegi oma valiku hindamiskomisjon.

Tänuüritusel tunnustati ühendusi ja inimesi, kes on järjepidevalt vabatahtlikke tegevustesse kaasanud ja neid innustanud. Nominente oli 35, tunnustuse sai viis kaasajat: Eesti Pagulasabi, Eesti Väitlusselts, Siim Rohtla ühendusest ESTSAR, Riina Solman Oleviste hoolekandest ja Rainer Rahasepp Politsei- ja Piirivalveameti Lõuna prefektuurist.

Täna tunnustati ka ettevõtteid, mis soodustavad oma töötajate vabatahtlikku tegevust vabaühendustes. Nominente oli antud kategoorias 13, tunnustuse said Stillabunt OÜ ja KPMG Baltics OÜ.
Vabatahtlike, kes tegutsevad järjepidevalt Eesti ühiskonna heaks, tunnustusele esitati 98 inimest. Aumärk anti üle üheksale inimesele ja ühele ühendusele: Henno Sepp (Pärnu Filatelistide Selts, Pärnumaa Lõõtsahaigete Selts, Pärnu Pensionäride Liit, Pärnu Saarlaste Seltsing), Helen Hiiemäe (Eestimaa Looduse Fond, Teeme Ära talgupäev, Eesti Külaliikumine Kodukant), Anžella Kaljula (Viljandi Toidupank, MTÜ Viljandimaa Lasterikaste Perede Ühendus), Karl Kirt (Tõrva Noortevolikogu, MTÜ Tõrva Noorte Liit, Tõrva Raadio), Rita Goruškna (Tallinna Invaspordiühing, Tallinna Puuetega Inimeste Koda), Kalju Komissarov (Kuhjavere Külateatrite Festival), Kersti Urbala (Heategevusfond Minu Unistuste Päev), Evar Ojasaar (Muraste külaselts, Tilgu hülged, Kaitseliit, abipolitsei), Norman Aasma (Tallinna Keskraamatukogu) ja Misso Vabatahtlikud (vabatahtlike päästekomando).
Kõigi esitatud kandidaatide nimed ja lühitutvustused on leitavad Vabatahtlike Väravas.
Tunnustust antakse välja juba 11 korda. 2016. aastal korraldab vabariiklikku tunnustust Eesti külaliikumine Kodukant kodanikuühiskonna sihtkapitali toetusel.

Meediakajastus. Foto: Andres Putting